La simmetria centrale

La simmetria centrale è una trasformazione geometrica che mappa ogni punto A della figura su un punto A' rispetto a un punto fisso P scelto come centro di simmetria, in modo che P diventi il punto medio del segmento che congiunge A e A'

La simmetria centrale è una isometria perché mantiene costanti le distanze relative tra i punti di una figura.

Può essere ottenuta sia sul piano che nello spazio euclideo a tre dimensioni.

Sul piano la simmetria centrale può essere considerata come una rotazione di 180° intorno a un a centro di simmetria. Nello spazio tridimensionale, invece, è una isometria invertente.

Un esempio pratico

La simmetria centrale è una trasformazione geometrica che opera in relazione a un punto fisso, noto come centro di simmetria.

Questo punto, indicato con la lettera P, funge da "ancora" per la trasformazione.

Ad esempio, disegno una figura sul piano e scelgo un punto fisso P come centro di simmetria.

Considero i punti A, B, C della figura.

Poi traccio delle semirette che partono da ciascuno di questi punti (A,B,C) e attraversano il centro di simmetria P.

 

A questo punto, ogni punto della figura deve essere mappato su un altro punto, in modo tale che P diventi il punto medio del segmento.

Ad esempio, nel caso del punto A, individuo il punto corrispondente A' che si trova sulla stessa retta, alla stessa distanza da P come A, ma nella direzione opposta.

Questi due punti, A e A', sono detti punti simmetrici rispetto al punto P.

Il centro di simmetria P si trova esattamente nel punto medio del segmento AA'. In altre parole, il segmento AA' è diviso a metà dal punto P.

$$ \overline{AP} \cong \overline {A'P} $$

Ripeto lo stesso procedimento per tutti i punti della figura e ottengo la figura ruotata di 180°.

 

Nota. Un altro modo per immaginare la simmetria centrale sul piano è pensare di ruotare una figura di 180° attorno al suo centro di simmetria P. Questa trasformazione genera una figura che è l'immagine speculare dell'originale ma è sempre congruente ad essa, perché le distanze tra i punti sono sempre le stesse.

Le figure ottenute attraverso la simmetria centrale sono sempre congruenti tra loro, perché hanno la stessa forma e dimensione, anche se possono avere orientamenti diversi nello spazio.

Poiché preserva le distanze tra i punti, la simmetria centrale è considerata una isometria.

Le equazioni

Nel piano la simmetria centrale di qualsiasi punto P(x;y) rispetto a un altro punto C(x₀;y₀) preso come centro di simmetria, può essere ottenuta applicando queste equazioni

$$ \begin{cases} x' = 2x_0 - x \\ \\ y' = 2y_0 - y \end{cases} $$

Nota. Se scelgo il centro degli assi cartesiani O(0;0) come centro di simmetria, la simmetria centrale si ottiene semplicemente usando le coordinate opposte di ogni punto. In questo caso x₀=0 e y₀=0. Quindi, se il centro di simmetria è l'origine, due punti simmetrici rispetto all'origine degli assi cartesiani hanno le rispettive coordinate opposte $$ \begin{cases} x' = - x \\ \\ y' = - y \end{cases} $$

Ad esempio, scelgo il punto P alle coordinate P(x₀;y₀)=(3;2) come centro di simmetria

Poi aggiungo due punti A(1;1) e B(4;1) sul piano.

Utilizzo le equazioni per calcolare il punto corrispondente A'

Il punto A si trova alle coordinate x=1 e y=1 mentre il centro di simmetria alle coordinate x₀=3 e y₀=2.

$$ \begin{cases} x' = 2x_0 - x \\ \\ y' = 2y_0 - y \end{cases} $$

$$ \begin{cases} x' = 2 \cdot 3 - 1 \\ \\ y' = 2 \cdot 2 - 1 \end{cases} $$

$$ \begin{cases} x' = 6 - 1 \\ \\ y' = 4 - 1 \end{cases} $$

$$ \begin{cases} x' = 5 \\ \\ y' = 3 \end{cases} $$

Il punto corrispondente A' si trova alle coordinate x'=5 e y'=3.

Il centro di simmetria P è il punto medio del segmento AA'

Ora utilizzo le equazioni per calcolare il punto corrispondente B'

Il punto B si trova alle coordinate x=4 e y=1 e il centro di simmetria è sempre alle coordinate x₀=3 e y₀=2.

$$ \begin{cases} x' = 2x_0 - x \\ \\ y' = 2y_0 - y \end{cases} $$

$$ \begin{cases} x' = 2 \cdot 3 - 4 \\ \\ y' = 2 \cdot 2 - 1 \end{cases} $$

$$ \begin{cases} x' = 6 - 4 \\ \\ y' = 4 - 1 \end{cases} $$

$$ \begin{cases} x' = 2 \\ \\ y' = 3 \end{cases} $$

Pertanto, il punto B' si trova alle coordinate x'=2 e y'=3.

Il centro di simmetria P è il punto medio del segmento BB'

Da notare che entrambe le simmetrie centrali possono essere viste come una rotazione di 180° dei punti A e B rispetto al punto P.

Al termine della trasformazione la distanza tra i due punti A' e B' è la stessa.

La dimostrazione. La simmetria centrale è una trasformazione geometrica che fa corrispondere a ogni punto P(x;y) del piano un altro punto P'(x';y') detto immagine di P rispetto a un punto M(x_M;y_M) scelto come centro di simmetria. Se traccio un segmento tra i due punti PP', il punto M è il punto medio del segmento. Quindi, posso scrivere l'equazione del punto M usando le formule del punto medio di un segmento $$ \begin{cases} x_M = \frac{x+x'}{2} \\ \\ y_M = \frac{y+y'}{2} \end{cases} $$ Da queste ricavo algebricamente le coordinate (x';y') dell'immagine P' di un qualsiasi punto P(x;y) del piano rispetto al centro di simmetria M(x_M;y_M). $$ \begin{cases} x' = 2x_M - x \\ \\ y' = 2y_M-y \end{cases} $$ Nel caso particolare in cui il centro di simmetria corrisponde all'origine degli assi M(x_M;y_M)=(0;0). Sostituisco x_M=0 e y_M=0 nella formula precedente e ottengo le equazioni della simmetria centrale rispetto all'origine del piano. $$ \begin{cases} x' = 2 \cdot 0 - x \\ \\ y' = 2 \cdot 0 -y \end{cases} $$ $$ \begin{cases} x' = - x \\ \\ y' = -y \end{cases} $$

La simmetria centrale nello spazio

La simmetria centrale rispetto a un punto \( O \) nello spazio è una trasformazione geometrica che:

• lascia invariato il punto \( O \)
• associa a ogni punto \( P \), diverso da \( O \), un punto \( P' \) tale che \( O \) sia il punto medio del segmento \( PP' \), ossia \( OP \cong OP' \)

Ecco un esempio pratico:

Dove il punto centrale \( O \) è l'unico punto unito (ossia invariato) della trasformazione.

Due solidi che si corrispondono tramite una simmetria centrale nello spazio rispetto a \( O \) sono, in generale, inversamente congruenti.

Nota. Due solidi sono inversamente congruenti se hanno la stessa forma e dimensione, ma una disposizione speculare, ossia non possono essere sovrapposti con un movimento rigido nello spazio senza ribaltamento.

Osservazioni

Alcune osservazioni sulla simmetria centrale

• La figura ottenuta con la simmetria centrale è congruente alla figura originale
  La simmetria centrale è un'isometria e, pertanto, preserva le distanze tra i punti di una figura. Questo significa che le figure risultanti hanno lati e angoli congruenti e sono, di conseguenza, congruenti tra loro. Pertanto, la distanza relativa tra i punti è un invariante della simmetria centrale.
  
• Gli invarianti della simmetria centrale
  La posizione del centro di simmetria P sul piano è un invariante della simmetria centrale. Un altro invariante è la direzione delle rette. Sono invarianti anche le distanze relative tra i punti della figura.
• La composizione di due simmetrie centrali nello stesso centro genera l'identità
  Se considero una figura e applico una sequenza di due trasformazioni isometriche centrali nello stesso centro P, una dopo l'altra, ciò che ottengo è la stessa figura iniziale. In altre parole, la figura ritorna alla sua posizione e forma originale, come se non fosse stata sottoposta a nessuna trasformazione. Pertanto, la composizione è una trasformazione involutoria.
  
  In generale, la composizione di un numero pari di simmetrie centrali nello stesso centro di simmetria genera sempre una identità.
• La simmetria centrale non è un'operazione interna
  In generale, la composizione di due o più simmetrie centrali non è detto che generi una simmetria centrale. Quindi, la simmetria centrale non è un'operazione interna alla simmetria centrale. Ad esempio, questa composizione di simmetrie centrali nei centri P e P' produce come risultato finale una traslazione verso il basso della figura iniziale. Quindi, il risultato finale non è una simmetria centrale.
  
• Il centro di simmetria è un punto unito ed è l'unico
  Nella simmetria centrale il centro di simmetria è un punto che non modifica la sua posizione sul piano dopo la trasformazione geometrica. Ha se stesso come immagine. Pertanto, è un "punto unito". Questo dimostra che la posizione del centro è un invariante della simmetria centrale. Inoltre, va sottolineato che è anche l'unico punto unito possibile nella simmetria centrale.
  
• Nella simmetria centrale le rette sono parallele
  Qualsiasi retta riflessa rispetto a un centro di simmetria ha come trasformata una retta parallela. Quindi, il parallelismo delle rette è un invariante della simmetria centrale.
  
• Ogni retta che passa per l'origine è una retta unita
  Nella simmetria centrale qualsiasi retta passante per l'origine ha come trasformata una retta coincidente. Pertanto, è una "retta unita" perché occupa gli stessi punti del piano.
  
• Il centro di simmetria di una figura
  Un punto del piano è detto centro di simmetria di una figura se, scelto come centro della simmetria centrale, genera come trasformata una figura che occupa gli stessi punti del piano. In altre parole, è un punto centrale (se esiste) che rende la figura "unita" rispetto alla simmetria centrale. Ad esempio, il centro di un rettangolo, di un quadrato, di un rombo, di un cerchio, ecc.
  

E così via