Funzione costante in un intervallo
Una funzione f(x) è una funzione costante in un intervallo [a,b] se e solo se la funzione è derivabile in [a,b] e la derivata prima è nulla in ogni punto dell'intervallo. $$ \forall x \in [a,b] \:\:\:\:\: f'(x)=0 $$
E' detto teorema di caratterizzazione delle funzioni costanti.
Un esempio pratico
Queste funzioni sono costanti
$$ f(x) = 2 \\ g(x)=3 $$
Per qualsiasi x la funzione f(x) è sempre uguale a 2 e la g(x) è sempre uguale a 3.
La derivata prima delle funzioni f(x) e g(x) è nulla
$$ f'(x) = 0 \\ g'(x)=0 $$
In entrambi i casi la derivata è uguale a zero perché la derivata di una costante k è sempre uguale a zero.
$$ \frac{d k}{d x} = 0 $$
Dimostrazione e spiegazione
1] Una funzione costante ha derivata prima uguale a zero
Data una funzione f(x) è costante in ogni punto dell'intervallo [a,b]
$$ f(x) = c $$
Calcolo il limite del rapporto incrementale per h→0 in un punto x ∈ [a,b] ossia la derivata prima di f'(x)
$$ f'(x)= \lim_{h \rightarrow 0} \frac{f(x+h)-f(x)}{h} $$
Essendo una funzione costante
$$ f(x)=c \\ f(x+h)=c $$
Sostituisco f(x) e f(x+h) con la costante c nel rapporto incrementale
$$ f'(x)= \lim_{h \rightarrow 0} \frac{f(x+h)-f(x)}{h} $$
$$ f'(x)= \lim_{h \rightarrow 0} \frac{c-c}{h} $$
$$ f'(x)= \lim_{h \rightarrow 0} \frac{0}{h} $$
Pertanto, per h tendente a zero il limite è sempre nullo.
$$ f'(x)= 0 $$
2] Una funzione con derivata prima uguale a zero è una funzione costante
Se la funzione è derivabile in [a,b] e la derivata è nulla in ogni punto x di [a,b]
$$ f'(x) = 0 $$
allora soddisfa entrambi i criteri di monotonia
$$ \begin{cases} f'(x) \ge 0 \\ f'(x) \le 0 \end{cases} $$
E' sia contemporaneamente crescente che decrescente in ogni x ∈ [a,b]
Preso un punto x>a qualsiasi dell'intervallo
$$ x>a $$
La funzione f(x) risulta
$$ \begin{cases} f(x) \ge f(a) \\ f(x) \le f(a) \end{cases} $$
L'unica soluzione del sistema è
$$ f(x) = f(a) $$
Pertanto, in qualsiasi punto x>0 la funzione f(x) è uguale a f(a)
Ho così dimostrato che una funzione costante ha derivata nulla e viceversa.
E così via.