I raggi gamma

I raggi gamma sono una radiazione elettromagnetica con lunghezza d'onda molto piccola, compresa tra 10^-10 e 10^-14 metri.

Le radiazioni gamma si propagano nel vuoto alla velocità della luce con un'altissima frequenza. La frequenza dei raggi gamma superiore a 3·10⁹ GHz ( 300 miliardi di GHz ).

Qual è l'origine dei raggi gamma

Le radiazioni gamma sono emesse dalle sostanze radioattive e dai nuclei atomici.

Sono emessi dalle stelle durante la fusione nucleare.

Le radiazioni gamma sono prodotte anche nei processi di decadimento radioattivo.

Nota. Trattandosi di raggi a bassa lunghezza d'onda, i raggi gamma sono emessi da sorgenti di piccole dimensioni come un atomo.

Come sono composti i raggi gamma

I raggi gamma sono composti da particelle prive di massa ( fotoni ).

Sono particelle prive di carica elettrica.

Pertanto, i raggi gamma non sono influenzati né dai campi elettrici, né dai campi magnetici.

Perché i raggi gamma sono pericolosi per l'uomo

I raggi gamma possono penetrare gli oggetti in profondità, perché si propagano a una piccolissima lunghezza d'onda ( elevata frequenza ) e trasportano grandi quantità di energia.

Quando la radiazione gamma attraversa un atomo, può colpire ed espellere un elettrone dalla sua orbita.

Pertanto, possono ionizzare gli atomi.

L'atomo diventa instabile e può emettere raggi X per tornare in equilibrio.