Radiazione cosmica di fondo
La radiazione cosmica di fondo è una radiazione elettromagnetica diffusa proveniente dai confini dell'Universo visibile. E' anche conosciuta con l'acronimo CBR (Cosmic Background Radiation) o CMBR (Cosmic Microwave Background Radiation).
I primi a rilevarla sono gli astronomi Robert Wilson e Arno Penzias nel 1964 tramite un radiotelescopio.
I due astronomi rilevarono la presenza di una radiazione elettromagnetica proveniente in modo continuo da ogni direzione della volta celeste.
La chiamarono radiazione cosmica di fondo ( cosmic background radiation )
La radiazione era compatibile con quella emessa da un corpo nero con una temperatura di circa 3 K gradi Kelvin (-273,15°C) quindi molto freddo, con un picco nello spettro in corrispondenza delle microonde.
Nota. Questa scoperta valse ai due astronomi il premio Nobel per la fisica nel 1978.
Dopo ulteriori studi, avvenuti nei decenni successivi, la comunità scientifica si accorge che la radiazione di fondo è di circa 2,7 K e presenta piccole variazioni di temperatura.
Viene così realizzata una mappatura completa della radiazione cosmica di fondo vista dalla Terra.
La mappa dimostra che la radiazione cosmica di fondo non è omogenea, perché alcune zone hanno una temperatura lievemente più alta o più bassa rispetto alla media.
Questa differenza di temperatura si pensa che abbia avuto origine alla nascita dell'Universo, circa 300 mila anni dopo il Big Bang, quando l'espansione dell'Universo causò il raffreddamento del cosmo in modo disomogeneo.
Nota. In origine l'Universo era concentrato, con temperature molto più alte e composto da plasma di idrogeno. L'elevata energia dei fotoni impediva agli elettroni di legarsi ai protoni. I primi atomi si formarono con l'espansione e il conseguente raffreddamento dell'Universo, quando i fotoni cominciarono a propagarsi in uno spazio più grande diventando meno carichi di energia.
Per questa ragione la scoperta della radiazione cosmica di fondo è considerata una prova a sostegno della teoria del Big Bang.
Il dibattito nella comunità scientifica dei cosmologi è comunque ancora aperto.
E così via
